Microsoft continúa con la mayor reestructuración de la historia de Xbox. La compañía ha confirmado la eliminación de 268 puestos de trabajo y una reorganización profunda de sus estudios internos que cambia, entre otras cosas, el futuro de Halo, Rare, Obsidian, Forza y posiblemente Ninja Theory.
Hay noticias importantes y luego hay noticias que pueden marcar un antes y un después para una compañía. Y creo que lo que acaba de anunciar Microsoft pertenece claramente al segundo grupo.
Xbox continúa con el enorme proceso de reestructuración que comenzó hace unos meses y acaba de confirmar una nueva ronda de 268 puestos de trabajo eliminados dentro de su división de videojuegos. Los recortes afectan a Halo Studios, otros estudios first-party y diferentes áreas de gestión de Xbox Game Studios.
Pero los despidos son solamente una parte de todo lo que está ocurriendo. Microsoft está reorganizando prácticamente todo su mapa de estudios y hay una decisión que destaca especialmente por encima del resto:
Activision desarrollará el próximo Halo
Sí, habéis leído bien. El próximo gran Halo será desarrollado bajo Activision. Microsoft ha confirmado que Activision creará un nuevo equipo específicamente dedicado al desarrollo del próximo título de la franquicia. Este grupo será independiente de los equipos encargados de Call of Duty.
Es un movimiento difícil de imaginar hace solamente unos años. Halo ha sido probablemente la franquicia más representativa de Xbox desde el nacimiento de la consola original, primero con Bungie y posteriormente con 343 Industries, convertida después en Halo Studios.
Ahora el papel de Halo Studios cambia considerablemente. Un equipo más reducido permanecerá trabajando en el soporte de los juegos actuales y de la comunidad de Halo, mientras que el desarrollo del próximo título pasa al nuevo equipo bajo Activision.
Y esto, para mí, es probablemente el símbolo más claro de hasta qué punto está cambiando Xbox.
Rare y World’s Edge también pasan bajo Activision
La reorganización no termina con Halo. Rare, responsable actualmente de Sea of Thieves, y World’s Edge, el estudio encargado de supervisar Age of Empires, también pasarán a estar bajo la estructura de Activision.
Microsoft está agrupando de esta manera varios de sus estudios y franquicias dentro de unidades de negocio más grandes, reduciendo considerablemente la estructura independiente que hasta ahora conocíamos como Xbox Game Studios.
Playground Games y Turn 10 se unen
Otro movimiento especialmente importante afecta a dos estudios históricos para Xbox. Playground Games y Turn 10 Studios pasarán a funcionar como un único estudio.
Ambos llevan años relacionados a través de la franquicia Forza: Playground con Forza Horizon y Turn 10 con Forza Motorsport. La nueva estructura conjunta estará centrada en Forza y Fable. Es otro cambio enorme porque Turn 10 ha estado ligado a Xbox prácticamente desde sus primeros años y ha sido durante décadas uno de sus estudios más reconocibles.
Obsidian pasa a estar bajo Bethesda
También hay cambios importantes dentro del terreno RPG. Bethesda amplía su estructura para incluir a Obsidian Entertainment. Obsidian continuará trabajando en sus proyectos actuales y, además, colaborará con Bethesda Game Studios en un nuevo proyecto relacionado con Fallout.
Teniendo en cuenta la historia de Obsidian con Fallout: New Vegas, probablemente sea uno de los movimientos que más conversación genere entre los seguidores de la saga.
¿Y qué pasa con Ninja Theory?
Aquí entramos en una situación bastante más delicada. El futuro de Ninja Theory, responsables de Hellblade, está seriamente comprometido. Microsoft había iniciado un proceso para encontrar un nuevo propietario para el estudio, pero las negociaciones no habrían llegado a buen puerto.
Por el momento, la situación del estudio queda pendiente y distintas informaciones apuntan a que su continuidad está en riesgo. Microsoft no ha confirmado simplemente un cierre de Ninja Theory como parte del anuncio de los 268 despidos, pero su futuro es actualmente muy incierto.
Xbox todavía no ha terminado
Y quizá este sea uno de los datos más importantes de toda la noticia. Microsoft asegura que, contando las medidas adoptadas desde julio y la salida de diferentes estudios, actualmente se encuentra aproximadamente en tres cuartas partes del proceso de reestructuración anunciado anteriormente.
Es decir: todavía quedan cambios. La compañía anunció en julio su intención de eliminar aproximadamente 3.200 puestos durante su año fiscal 2027 y describió aquel proceso como la reestructuración más importante de la historia de Xbox. Lo que estamos viendo ahora es otra etapa de ese proceso.
Una Xbox completamente diferente
Resulta complicado mirar todos estos movimientos de manera aislada. Halo pasa a Activision. Rare y World’s Edge también quedan dentro de su estructura. Obsidian pasa bajo Bethesda. Playground y Turn 10 se unen. Halo Studios reduce considerablemente su papel y el futuro de Ninja Theory permanece en el aire.
La Xbox que conocíamos hace unos años, formada por una colección cada vez mayor de estudios independientes dentro de Xbox Game Studios, está cambiando hacia una estructura mucho más concentrada alrededor de grandes divisiones como Activision y Bethesda.
Y personalmente creo que lo de Halo es la imagen perfecta para entender la magnitud del cambio. Microsoft compró Activision Blizzard en 2023. Tres años después, Activision no solamente forma parte de Xbox: va a desarrollar el próximo juego de la franquicia que durante más de dos décadas ha sido el gran símbolo de Xbox.
Probablemente tardaremos bastante tiempo en conocer las consecuencias reales de todas estas decisiones. Pero algo parece evidente después del anuncio de hoy: la Xbox que salga de esta reestructuración va a ser muy diferente de la que entró en ella.
